Молодой и амбициозный писатель Лев Горенштейн оказывается в творческом тупике, не в силах написать новый роман после громкого успеха своей первой книги. Давление со стороны издательства и растущие долги толкают его на отчаянный шаг: он решает выдать за свою рукопись талантливый, но никому не известный роман, который он случайно находит в архивах умершего коллеги. Лев тщательно редактирует текст, присваивая себе авторство, и книга моментально становится бестселлером, вернув ему славу и финансовое благополучие. Однако его триумф оказывается недолгим, когда в его жизни появляется загадочный незнакомец, который не только знает правду о плагиате, но и начинает изощренную психологическую игру, ставя под угрозу не только карьеру Льва, но и его личную жизнь, отношения с близкими и, в конечном счете, его рассудок. Постепенно Лев понимает, что незнакомец — это не просто шантажист, а человек, тесно связанный с настоящим автором украденного романа, и его цель — не деньги, а полное уничтожение самозванца, возмездие за украденное наследие. Преследования превращаются в настоящую охоту, где Лев становится загнанной добычей в собственном городе, вынужденный лгать все больше и больше, чтобы сохранить фасад своей успешной жизни. Паранойя и чувство вины начинают разъедать его изнутри, стирая грань между реальностью и вымыслом, заставляя его сомневаться в каждом встречном и в самом себе. Кульминация этой изматывающей борьбы приводит его к трагическому осознанию цены чужого слова, заставляя столкнуться с последствиями своего выбора в финальной, шокирующей развязке, которая навсегда меняет его жизнь.